第15章 名不虚传
突然被从人群里杀出来的达芙撞一趔趄，艾沃尔扭头一脸茫然，达芙死死扣着她的胳膊疑神疑鬼地东张西望，直到走出长屋摆脱吵闹艾沃尔才问：“又在躲雷尔德？”
达芙心有余悸地点点头道：“不过他现在应该不会动我……之前兰蒂芙直接把我要走了。”
“所以你现在是兰蒂芙的奴隶了。”
达芙摇摇头：“兰蒂芙把我送给你了，当然……还没问过你的意思。”
艾沃尔突然陷入沉默。
达芙立刻紧张起来：“你……你不想要我吗？不打算带我走了？”
艾沃尔仍然没有立刻回答，而是花了点时间整理措辞：“跟着兰蒂芙也许更好。”
达芙的指甲猛地抠进艾沃尔的胳膊里急道：“可是……可是我想跟着你呀！”
艾沃尔垂眸瞥了她一眼，只见达芙大眼睛眨着巴巴瞅着艾沃尔，她只得无奈别开头：“那行吧。”
达芙立马笑开花，走路都开始一蹦一跳，艾沃尔尝试把胳膊从达芙的爪子里抽出来，用力扯了两下胳膊达芙抱得更紧了，艾沃尔刚想用另一只手推开达芙，就见她那双大眼睛巴巴望着自己，水汪汪的眸子里疑惑中透着几分委屈，艾沃尔那只刚摁住达芙肩头的手无论如何再使不出力气，只好讪讪收回。
……算了，总不能把她一脚踹开，随便吧。
艾沃尔无奈别过脸，于是达芙就这么挂在她胳膊上“走路”，完全不在乎她身上这扑鼻血腥味。
达芙莫名想起了件奇闻轶事，某地伯爵夫人白天独自一人在集市闲逛居然被蓄谋已久的歹徒两人直接扛起来掳上长船溜之大吉，至今下落不明，而现在她走在这么条没有行人的寂静夜路上居然丝毫不慌，无所畏惧，这种体验真是太神奇了。
唯一令她在意的是无论何时向艾沃尔投去目光她的侧脸看起来总是神情严峻，愁眉不展，明明刚刚在长屋大厅里已经出够了风头，但那些足以令年轻人沾沾自喜许久的风光对她而言似乎不痛不痒，无关紧要。
既然如此她去猎鹿做什么，难道真的只是为了享受狩猎的乐趣？如果是这样大可以把猎物自己留下。
那她现在又是在想什么？一副所有若有所思的样子。
——兰蒂芙。
她并不快乐。
艾沃尔确信这一点，哪怕她脸上端起的微笑完美得挑不出任何瑕疵。然而正是因为这份无可挑剔的端方让近在咫尺的艾沃尔看着直想皱眉。她自己无法忆起所谓欢欣喜悦是什么滋味，但至少见过别人脸上真情实意的流露，见过别的姑娘结婚的模样，真情流露是不会像兰蒂芙表现这样精致端正的。
其实兰蒂芙不认可这桩婚事倒不是什么稀罕事，这不值得大惊小怪。
但不知为何她那张妆容精致，好似面具般的端丽面庞反反复复在她脑海中浮现，挥之不去。
当然如此一来她脑海中出现的就不止是那副面容而已了。
她父母是不是对她说过她和西格德的结合，会给双方氏族带来莫大的好处？把领民的福祉和安康都加诸于这婚姻之上，把她的任何可能表现出的不满都扣上任性的帽子。
她是信了这说辞，还是看穿了真相呢。
不管是哪种……她都无力改变。
回屋的一路上艾沃尔都保持沉默，一言不发，达芙不敢说也不敢问，总而言之换了主人的喜悦足够她沉浸其中很长一段时间，她实在没什么不满足。
进门后两人费了些功夫把艾沃尔身上的雪全拍掉，达芙立刻去生火，等她抱了炭来准备点火时艾沃尔已经仰面朝天躺在铺了兽皮的长椅上，一条腿架在扶手上一条腿随意搭在地上，胳膊搁在脑门上盯着天花板不知在出神想什么。达芙已经习惯这位新主人总是若有所思的样子，也庆幸她没有过问为什么床褥全换过了，点着火侧过脸嘱咐道：“等我点了炉火你在这儿休息下，水烧好了我叫你。”
没有回应。
达芙扭头一看，将眼眨了又眨，确认艾沃尔已经睡着了。
这……这也太快了。
所以今天……不洗澡了？
明明今天才是身上最脏的一次啊。
重点是艾沃尔居然啥也不吃就睡了！这也太不正常了！
达芙甚至开始怀疑她的新主人是不是身体不舒服才导致今晚上表现如此反常，可她又不能把她摇醒，只好把炭火加旺些再去厨房找点儿肉干出来，免得艾沃尔半夜被饿醒却无计可施，那对她来说怕是比死还难受。
然而艾沃尔醒的比达芙还要早。
一个打挺从长椅上坐起来的艾沃尔差点把腰闪了，就算这样她还是及时伸出手捞住往地上倒的达芙的头，仔细一看达芙靠着长椅坐在地上的海豹皮毛毯上就这么睡着了，再看自己至少皮甲上的血迹都已清理个七七八八，几乎看不出痕迹。
再次把达芙的脑袋轻轻靠在椅子上后，艾沃尔突然意识到自己是不是忘了什么。
倒吸口冷气后她猛地从椅子上跳起来，嘭地重响落地就往门外冲，达芙陡然惊醒支棱起来冲艾沃尔犹如狂风卷过身边消失的身影大喊：“你去哪儿！！你知道该去哪儿吗！！”
砰砰砰的脚步声消失片刻后重又回返，艾沃尔猛地推开——或者说撞开门冲才爬起来的达芙喊：“有人托你传话吗？”
“昨天我在外边晾衣服时候领主的人来找我了。”她揉着额头说，“他们以为你晚点就会回去宴会，等到散席了还……”
“地点在哪？”艾沃尔大步流星走到达芙跟前用力晃了晃她的肩膀追问，达芙努力稳住脑袋回：“坎特尔、坎特尔岛！”
“你知道怎么去吗？”
“知道！”
艾沃尔不由分说攥起达芙的手就往屋外去，不出达芙所料她被带到马厩里来到艾沃尔的坐骑边，后者扶着她的腰直接把她举上马背，随后自己也上了马稳稳坐在达芙背后。
等等……！地上都没有踮脚凳，她是怎么上来的？达芙反复看了坐骑两侧确实没有任何可以让脚踩高的物件，艾沃尔摁住她的肩阻止她扭来扭去：“别看了，抓紧马鞍。”达芙赶紧照做，艾沃尔用力踢了马腹驱策坐骑离开马厩往街上去，小跑很快变成奔驰，达芙从来没有坐在前头被人带骑，多少有些紧张，每次达芙以为自己要歪倒摔下去时艾沃尔的胳膊总能稳住她，坐骑虽然跑的急但得益于骑手娴熟的驾驭技术，路上倒也没惹出什么事端。当她开始放松享受这种骑行时港口已经近在眼前，艾沃尔甚至在马还没有完全停下时就直接从后方跳下马，再快跑几步拽住马笼头将马勒停，把达芙从马背上抱下来。
“大致方向知道吧。”走上码头前艾沃尔又向达芙询问确认，达芙点头后两人小跑着就近上了条空置的小船，艾沃尔拾起船桨顺着达芙所指往还弥漫着晨雾的海面上划去。
“一直向西，”达芙坐在船尾说，“我只能说个方向，但往西去肯定没错，而且坎特尔离港很近，拐过那个岬角就是了。”
艾沃尔并没有立刻回复，而是等了片刻才回头说了句：“看到了。”
可是为什么自己连个轮廓影子都没看到？达芙趴在船沿努力往西方望去，即便是雾气并不浓厚也无法看清任何岛屿的影子。
艾沃尔到底是怎么看到的？算了，无论如何能找到就是好事，本来就迟到了要是还迷路艾沃尔这脸都不知该往哪儿搁了。
就在这时一串咕噜噜声响隔着肚皮传出来，艾沃尔摇桨的动作慢慢停了下来，达芙立刻开始后悔自己没有争取时间出门前带点儿吃的，她的主人扶着肚子弯着腰啧了一声，她几乎能想象艾沃尔脸上饿出来的扭曲表情了。
就如同达芙所言小船驶过那个岬角她自己也能看到坎特尔岛了。岛屿就在上方高耸倾斜的海崖之下，不算大不过提供场地对决和围观是正好。甚至因为时常有人在岛上约架连武器架都不用带，还有长了青苔的石头垒成的矮凳。当艾沃尔带着达芙登岛时，韦恩斯领主，他的长子吉恩，西格德和兰蒂芙，以及艾沃尔并不熟悉的其他围观者都在岛上等待了。
当然，主角之一的索瓦也在，她靠着一块立着的巨石正擦拭自己的剑，这块立石上刻的不是别的，全都是在这座小岛上发生的，值得纪念的精彩对决以及决斗双方，索瓦的名字已经在上边出现了三次。脚边摆着她的盾牌，甲衣已经穿戴齐整，她准备好了。她身旁站着的就是西格德和她的新婚妻子兰蒂芙，西格德一手搂着兰蒂芙的肩头正低头凑近同她低声交谈。
“又来迟了啊艾沃尔，”韦恩斯苦笑着朝她召呼，“看样子那头鹿确实把你折腾够呛。”
这时候抖什么机灵都是浪费时间，艾沃尔耸耸肩直奔主题：“开始吧。”
说完她直接走到武器架前取了剑盾来，韦恩斯连发问的机会都没有，直接进入下一个议题——他站起身对已经站好位置对峙着的两位盾女朗声问：“你们将在此时此地进行公平公正的决斗，双方都希望战斗致死吗？”
“不，”艾沃尔主动表态，“点到为止。”
“见血为止，”索瓦紧跟着补充，“只要有一人流血，决斗就以她的失败作为结束。”
韦恩斯转向艾沃尔问：“你也同意吗？”后者点点头答：“我没意见。”
“很好，”韦恩斯往后退了一步宣布，“那就开始吧。”
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达芙心有余悸地点点头道：“不过他现在应该不会动我……之前兰蒂芙直接把我要走了。”
“所以你现在是兰蒂芙的奴隶了。”
达芙摇摇头：“兰蒂芙把我送给你了，当然……还没问过你的意思。”
艾沃尔突然陷入沉默。
达芙立刻紧张起来：“你……你不想要我吗？不打算带我走了？”
艾沃尔仍然没有立刻回答，而是花了点时间整理措辞：“跟着兰蒂芙也许更好。”
达芙的指甲猛地抠进艾沃尔的胳膊里急道：“可是……可是我想跟着你呀！”
艾沃尔垂眸瞥了她一眼，只见达芙大眼睛眨着巴巴瞅着艾沃尔，她只得无奈别开头：“那行吧。”
达芙立马笑开花，走路都开始一蹦一跳，艾沃尔尝试把胳膊从达芙的爪子里抽出来，用力扯了两下胳膊达芙抱得更紧了，艾沃尔刚想用另一只手推开达芙，就见她那双大眼睛巴巴望着自己，水汪汪的眸子里疑惑中透着几分委屈，艾沃尔那只刚摁住达芙肩头的手无论如何再使不出力气，只好讪讪收回。
……算了，总不能把她一脚踹开，随便吧。
艾沃尔无奈别过脸，于是达芙就这么挂在她胳膊上“走路”，完全不在乎她身上这扑鼻血腥味。
达芙莫名想起了件奇闻轶事，某地伯爵夫人白天独自一人在集市闲逛居然被蓄谋已久的歹徒两人直接扛起来掳上长船溜之大吉，至今下落不明，而现在她走在这么条没有行人的寂静夜路上居然丝毫不慌，无所畏惧，这种体验真是太神奇了。
唯一令她在意的是无论何时向艾沃尔投去目光她的侧脸看起来总是神情严峻，愁眉不展，明明刚刚在长屋大厅里已经出够了风头，但那些足以令年轻人沾沾自喜许久的风光对她而言似乎不痛不痒，无关紧要。
既然如此她去猎鹿做什么，难道真的只是为了享受狩猎的乐趣？如果是这样大可以把猎物自己留下。
那她现在又是在想什么？一副所有若有所思的样子。
——兰蒂芙。
她并不快乐。
艾沃尔确信这一点，哪怕她脸上端起的微笑完美得挑不出任何瑕疵。然而正是因为这份无可挑剔的端方让近在咫尺的艾沃尔看着直想皱眉。她自己无法忆起所谓欢欣喜悦是什么滋味，但至少见过别人脸上真情实意的流露，见过别的姑娘结婚的模样，真情流露是不会像兰蒂芙表现这样精致端正的。
其实兰蒂芙不认可这桩婚事倒不是什么稀罕事，这不值得大惊小怪。
但不知为何她那张妆容精致，好似面具般的端丽面庞反反复复在她脑海中浮现，挥之不去。
当然如此一来她脑海中出现的就不止是那副面容而已了。
她父母是不是对她说过她和西格德的结合，会给双方氏族带来莫大的好处？把领民的福祉和安康都加诸于这婚姻之上，把她的任何可能表现出的不满都扣上任性的帽子。
她是信了这说辞，还是看穿了真相呢。
不管是哪种……她都无力改变。
回屋的一路上艾沃尔都保持沉默，一言不发，达芙不敢说也不敢问，总而言之换了主人的喜悦足够她沉浸其中很长一段时间，她实在没什么不满足。
进门后两人费了些功夫把艾沃尔身上的雪全拍掉，达芙立刻去生火，等她抱了炭来准备点火时艾沃尔已经仰面朝天躺在铺了兽皮的长椅上，一条腿架在扶手上一条腿随意搭在地上，胳膊搁在脑门上盯着天花板不知在出神想什么。达芙已经习惯这位新主人总是若有所思的样子，也庆幸她没有过问为什么床褥全换过了，点着火侧过脸嘱咐道：“等我点了炉火你在这儿休息下，水烧好了我叫你。”
没有回应。
达芙扭头一看，将眼眨了又眨，确认艾沃尔已经睡着了。
这……这也太快了。
所以今天……不洗澡了？
明明今天才是身上最脏的一次啊。
重点是艾沃尔居然啥也不吃就睡了！这也太不正常了！
达芙甚至开始怀疑她的新主人是不是身体不舒服才导致今晚上表现如此反常，可她又不能把她摇醒，只好把炭火加旺些再去厨房找点儿肉干出来，免得艾沃尔半夜被饿醒却无计可施，那对她来说怕是比死还难受。
然而艾沃尔醒的比达芙还要早。
一个打挺从长椅上坐起来的艾沃尔差点把腰闪了，就算这样她还是及时伸出手捞住往地上倒的达芙的头，仔细一看达芙靠着长椅坐在地上的海豹皮毛毯上就这么睡着了，再看自己至少皮甲上的血迹都已清理个七七八八，几乎看不出痕迹。
再次把达芙的脑袋轻轻靠在椅子上后，艾沃尔突然意识到自己是不是忘了什么。
倒吸口冷气后她猛地从椅子上跳起来，嘭地重响落地就往门外冲，达芙陡然惊醒支棱起来冲艾沃尔犹如狂风卷过身边消失的身影大喊：“你去哪儿！！你知道该去哪儿吗！！”
砰砰砰的脚步声消失片刻后重又回返，艾沃尔猛地推开——或者说撞开门冲才爬起来的达芙喊：“有人托你传话吗？”
“昨天我在外边晾衣服时候领主的人来找我了。”她揉着额头说，“他们以为你晚点就会回去宴会，等到散席了还……”
“地点在哪？”艾沃尔大步流星走到达芙跟前用力晃了晃她的肩膀追问，达芙努力稳住脑袋回：“坎特尔、坎特尔岛！”
“你知道怎么去吗？”
“知道！”
艾沃尔不由分说攥起达芙的手就往屋外去，不出达芙所料她被带到马厩里来到艾沃尔的坐骑边，后者扶着她的腰直接把她举上马背，随后自己也上了马稳稳坐在达芙背后。
等等……！地上都没有踮脚凳，她是怎么上来的？达芙反复看了坐骑两侧确实没有任何可以让脚踩高的物件，艾沃尔摁住她的肩阻止她扭来扭去：“别看了，抓紧马鞍。”达芙赶紧照做，艾沃尔用力踢了马腹驱策坐骑离开马厩往街上去，小跑很快变成奔驰，达芙从来没有坐在前头被人带骑，多少有些紧张，每次达芙以为自己要歪倒摔下去时艾沃尔的胳膊总能稳住她，坐骑虽然跑的急但得益于骑手娴熟的驾驭技术，路上倒也没惹出什么事端。当她开始放松享受这种骑行时港口已经近在眼前，艾沃尔甚至在马还没有完全停下时就直接从后方跳下马，再快跑几步拽住马笼头将马勒停，把达芙从马背上抱下来。
“大致方向知道吧。”走上码头前艾沃尔又向达芙询问确认，达芙点头后两人小跑着就近上了条空置的小船，艾沃尔拾起船桨顺着达芙所指往还弥漫着晨雾的海面上划去。
“一直向西，”达芙坐在船尾说，“我只能说个方向，但往西去肯定没错，而且坎特尔离港很近，拐过那个岬角就是了。”
艾沃尔并没有立刻回复，而是等了片刻才回头说了句：“看到了。”
可是为什么自己连个轮廓影子都没看到？达芙趴在船沿努力往西方望去，即便是雾气并不浓厚也无法看清任何岛屿的影子。
艾沃尔到底是怎么看到的？算了，无论如何能找到就是好事，本来就迟到了要是还迷路艾沃尔这脸都不知该往哪儿搁了。
就在这时一串咕噜噜声响隔着肚皮传出来，艾沃尔摇桨的动作慢慢停了下来，达芙立刻开始后悔自己没有争取时间出门前带点儿吃的，她的主人扶着肚子弯着腰啧了一声，她几乎能想象艾沃尔脸上饿出来的扭曲表情了。
就如同达芙所言小船驶过那个岬角她自己也能看到坎特尔岛了。岛屿就在上方高耸倾斜的海崖之下，不算大不过提供场地对决和围观是正好。甚至因为时常有人在岛上约架连武器架都不用带，还有长了青苔的石头垒成的矮凳。当艾沃尔带着达芙登岛时，韦恩斯领主，他的长子吉恩，西格德和兰蒂芙，以及艾沃尔并不熟悉的其他围观者都在岛上等待了。
当然，主角之一的索瓦也在，她靠着一块立着的巨石正擦拭自己的剑，这块立石上刻的不是别的，全都是在这座小岛上发生的，值得纪念的精彩对决以及决斗双方，索瓦的名字已经在上边出现了三次。脚边摆着她的盾牌，甲衣已经穿戴齐整，她准备好了。她身旁站着的就是西格德和她的新婚妻子兰蒂芙，西格德一手搂着兰蒂芙的肩头正低头凑近同她低声交谈。
“又来迟了啊艾沃尔，”韦恩斯苦笑着朝她召呼，“看样子那头鹿确实把你折腾够呛。”
这时候抖什么机灵都是浪费时间，艾沃尔耸耸肩直奔主题：“开始吧。”
说完她直接走到武器架前取了剑盾来，韦恩斯连发问的机会都没有，直接进入下一个议题——他站起身对已经站好位置对峙着的两位盾女朗声问：“你们将在此时此地进行公平公正的决斗，双方都希望战斗致死吗？”
“不，”艾沃尔主动表态，“点到为止。”
“见血为止，”索瓦紧跟着补充，“只要有一人流血，决斗就以她的失败作为结束。”
韦恩斯转向艾沃尔问：“你也同意吗？”后者点点头答：“我没意见。”
“很好，”韦恩斯往后退了一步宣布，“那就开始吧。”
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